ТРАГЕДИЯ В ВЕСТМИНСТЕРЕ

Библиотека - Преступления века

Спенсер  Персеваль  не  проявил  себя  выдающимся  политиком.  Смертьбританского премьер-министра оказалась  эффектнее,  чем  его  политическаякарьера, оборванная пулей убийцы в Вестминстерском дворце.Убийство  -  совсем  не  английский   способ   устранения   неугодныхполитиков, и в этом смысле пост британского премьер-министра в сравнении сдолжностью   президента   США   относительно    безопасен.    Единственноедраматическое исключение в  сравнительно  недавней  английской  истории  -Спенсер Персеваль.Персеваль стал премьер-министром в 1809 году, сменив  на  этом  постуушедшего в отставку герцога Портлендского.

Он не был выдающимся политиком,и  период  его  правления  благополучно  канул  бы  в  Лету,  если  бы  недраматическая смерть премьер-министра от руки озлобленного убийцы.Джон Биллингхэм был предпринимателем с обширными деловыми  интересамив России.

В 1811 году во время одной  из  поездок  в  эту  страну  он  быларестован царской полицией и заключен в тюрьму, что  привело  его  дела  кполному краху.  Выйдя  на  свободу,  Биллингхэм  обратился  к  британскомугенеральному консулу в Санкт-Петербурге с жалобой на жестокое обращение  сним в тюрьме.

Но его возмущение оказалось гласом вопиющего в пустыне.Месть за обидуБиллингхэм вернулся в Лондон озлобленным и раздраженным человеком.

Онзасыпал письмами  политиков,  в  том  числе  и  премьер-министра  СпенсераПерсеваля, требуя принятия ответных действий  против  российских  властей.Однако все претензии жалобщика были отвергнуты под тем предлогом,  что  онпроявил неуважение к российским законам.В полдень II мая 1812 года  Биллингхэм,  притаившись  за  колонной  ввестибюле зала заседаний  парламента,  ожидал  прибытия  премьер-министра.Вскоре худощавый человек невысокого роста  вошел  в  здание  парламента  инаправился в зал  заседаний.  ВЬ1йдя  из  своего  укрытия,  убийца  поднялпистолет и в упор выстрелил в премьер-министра.Ранение оказалось смертельным, и Спенсер  Персеваль  скончался  черезнесколько минут.

Схваченный на месте преступления  убийца  был  заточен  водин из казематов Вестминстерского дворца.

Так как он оказался  ирландцем,возникли предположения о заговоре, но сам Биллингхэм отверг их: Я  сделалэто потому, что мне было отказано в правосудии .Убийца  попытался  симулировать  невменяемость,  но  суд  решил,  чтопреступник действовал осмысленно, и приговорил его к  смертной  казни.  18мая  1812  года,  через  неделю  после  совершенного  им  убийства,   ДжонБиллингхэм был повешен.Дело Биплингхэма вошло в историю английского права, установив степеньответственности преступника за действия,  совершенные  в  неуравновешенномсостоянии.Разгоревшиеся на суде страсти выявили несовершенство одной из  статейзакона, принятого несколько столетий назад.

Строгое следование  традициям,в том числе и в области права, до сих пор не позволяет  британской  Фемидеотступать от буквы закона, даже если он  явно  устарел.  Дело  Беллингхэмаоказалось  едва  ли  не  первым   в   английском   судопроизводстве,   гденезыблемость средневекового британского законодательства была  подвергнутасомнению.